Ďalšia časť článku o dobývaní trofeje pre víťaza anglickej Premier League.
Futbalová sezóna na Ostrovoch je v plnom prúde a o rozruch sa nemusíme báť ani na najvyšších priečkach tabuľky. Túžbu pobiť sa o titul kráľa Anglicka v závere ročníka má čoraz viac mužstiev. Najväčšími kandidátmi sú aktuálne azda iba dve mužstvá, Chelsea a Manchester United. Práve prvý klub z menovanej dvojice si v pokračovaní nášho príbehu teraz bližšie predstavíme.
V predchádzajúcich ročníkoch Premier League tento tím dával jasne najavo, že s ním treba počítať. No nie vždy mali slová zo Stamford Bridge takú váhu, aby to v konečnom dôsledku bola aj pravda. Chelsea FC je klub, ktorý nepochybne patrí medzi top kluby či už na Ostrovoch alebo aj vo svete. Každoročne okupujú prvé priečky anglickej tabuľky (3. miesto v sezóne 2008/2009). Vo vitríne londýnskeho klubu nechýbajú ani niekdajšie úspechy z pohárových súťaží. V celkovej bilancii sa futbalisti Chelsea stali trikrát majstrami Anglicka (1955, 2005, 2006), štyrikrát vyhrali anglický ligový pohár Carling Cup (1970, 1997, 2000, 2007), FA Cup (1965,1998,2005,2009). Ďalšie úspechy zaznamenali ziskom anglického superpoháru, poháru víťazov pohárov, či európskeho superpoháru.
Takouto pestrou paletou úspechov sa môžu pýšiť skutočne len tie najlepšie kluby sveta. Chelsea je známa hviezdami nabitým kádrom, ktorý vyznáva silový, typicky anglický štýl hry. Miesto medzi najlepšími si určite zaslúži, ale k dokonalosti jej stále čosi chýba a to poriadne kusisko šťastia. Len si spomeňte na finále Champions League v ruských Lužnikách proti United alebo na tohtoročné semifinále proti FC Barcelone.
Šťastenu im možno prinesie ďalšia, v poradí už tretia zmena trénera za posledné ligové obdobie. Pre sezónu 2009/2010 sa do trénerského kresla usadil tentoraz skúsený taliansky tréner Carlo Ancelloti. S londýnskou Chelsea podpísal trojročnú zmluvu. Ancelotti je tretím talianskym trénerom klubu zo Stamford Bridge po Gianlucovi Viallim a Claudiovi Ranierim.
Ešte pred zahájením štartu súťaže sa uskutočnili aj v tomto klube veľké letné ťahanice počas prestupového obdobia. Káder Londýnčanov na začiatku sezóny posilnil Jurij Žirkov, Daniel Sturridge a Ross Turnbull. Podľa informácií ostrovných médií malo vedenie klubu záujem aj o Francka Ribéryho z Bayernu Mníchov, Sergia Agüera z Atlética Madrid a Andreu Pirla. Ancelotti však tieto zvesti dementoval a dodal, že je so silou súčasného kádra spokojný. V klube zostali aj stredopoliar Deco a obranca Ricardo Carvalho, ktorých zahraničná tlač často skloňovala v súvislosti s možným odchodom do Interu Miláno.
S touto menej pozmenenou zostavou nemuseli dlho čakať na úspech. Ten sa dostavil naozaj rýchlo. Futbalisti Chelsea získali svoju prvú trofej v tejto sezóne, keď zvíťazili v zápase anglického Superpoháru (Community Shield) nad Manchestrom United po penaltovom rozstrele (4:1).
Carlo Ancelotti, bývalý kouč milánskeho AC, zažil svoju premiéru v Premier League v domácom prostredí proti vlaňajšiemu nováčikovi Hull City. Víťazstvo sa nerodilo ľahko, ale aj napriek tomu Chelsea potvrdila úlohu favorita a najmä zásluhou útočníka Didiera Drogbu ostali všetky tri body na Stamford Bridge. Aj takto vyzeral štart hráčov do nového ročníka. Londýnska Chelsea aj s Drogbom, ktorý si doterajšie pôsobenie v klube náramne užíva, dala všetkým svojim súperom najavo, že to s ňou skutočne nebudú mať ľahké.
Francúzsky zakončovateľ Nicolas Anelka taktiež vyzdvihol kvality svojho klubového partnera z útoku. V médiách sa objavili informácie, že obaja spomenutí útočníci sa nemajú príliš v láske a ich spolupráca na ihrisku nefunguje. Obaja tieto tvrdenia vyvrátili obdivuhodným výkonom už v nedeľňajšom stretnutí 3. kola na pôde Fulhamu. Hviezdni útočníci sa prezentovali presným zásahom do siete domáceho gólmana Marka Schwarzera. Ich rýchle kombinácie takmer naslepo a pohotové zakončenia dvíhali prítomných divákov na štadióne Craven Cottage zo sedadiel.
„Ja a Didier chceme hrať spolu. Dôležité je, že sa nám darí. Snažím sa mu pripraviť šance, z ktorých by mohol skórovať. To isté platí aj v opačnom garde. Čím viac času strávime spolu na ihrisku, tým bude naša spolupráca lepšia. Verím, že sa nám podarí streliť ešte veľa gólov,“ dodal k týmto fantastickým úvodným úspechom 30-ročný reprezentant krajiny „galského kohúta“. Útočná dvojica FC Chelsea zažívala v skutku vydarený štart do nového ročníka a svojich súperov už od začiatku zrážala k zemi. Úspechy prichádzali a po ďalšom víťazstve nad Burnley (3:0) vo štvrtom kole mali Londýnčania na svojom konte plný počet 12 bodov so skvelým skóre 10:2.
„Chelsea sa kúpe v šťastí“, „Ancellotiho šťastie drží Chelsea“, „ Páni z Chelsea sa zmocnili situácie“, aj takýmito sloganmi tešili titulky anglických novín fanúšikov vedúceho tímu. Víťazná séria londýnskej Chelsea trvala aj naďalej a „The Blues“ sa držali na čele tabuľky, pričom ešte stále nestratili jediný bod. Carlo Ancelotti si lepší štart v novom prostredí ani nemohol priať. No ani ich radosť z úvodných úspechov netrvala dlho a črepiny začali padať aj tu.
Futbalisti FC Chelsea zaváhali v sobotňajšom zápase 7. Kola, keď prehrali vo Wigane (3:1 pre domácich). K dokonale nevydarenému zápasu prispel svojou chybou aj gólman Peter Čech. Ten uvidel od rozhodcu svoju vôbec prvú červenú kartu. O hotovú katastrofu sa na ich účet podpísali aj hráči Manchestru United. Diabli z Old Trafford na rozdiel od Chelsea nezaváhali a tým využili svoju šancu dostať sa na pozíciu lídra Premier League. Boľavé rany z nevydareného zápasu nevyliečil ani fakt, že Didier Drogba zaznamenal svoj 100. gól v drese Chelsea.
Na tento londýnsky tím sa toho nakopilo skutočne veľa a to nielen od súperov. Dokonca aj od samotnej futbalovej federácie FIFA, ktorá obvinila a potrestala „The Blues“ za nekalé praktiky počas prestupov hráčov.
Oni sa však aj cez túto nepríjemnú situáciu dokázali preniesť. Boli dostatočne pripravení do ďalších veľmi dôležitých ligových kôl a najmä proti tímom veľkej štvorky. Bodovali totiž opäť naplno.
Na Stamford Bridge sa stretlo bronzové mužstvo z minulého ročníka s úradujúcim vicemajstrom. Chelsea sa po vyše dvoch rokoch konečne v domácej lige proti Liverpoolu strelecky presadila. Na Stamford Bridge ukázala väčšiu túžbu po víťazstve. Liverpool zdolala pomerom 2:0 a opäť sa dostala na čelo tabuľky.
Svoje opodstatnenie mal aj veľký optimizmus trénera Ancellotiho pred šlágrom s obhajcom titulu. Absolútnym hitom 12. kola anglickej futbalovej Premier League bol súboj gigantov. Zápas medzi vedúcou Chelsea a tretím Manchestrom United rozhodla štandardná situácia štvrťhodinu pred koncom. Na jej začiatku i konci boli dvaja najskúsenejší hráči londýnskeho klubu. Lampard z priameho kopu odcentroval a kapitán Terry hlavou skóroval. Chelsea tak mala po tretine súťaže na čele už päťbodový náskok pred dvojicou Arsenal a Manchester United.
Manchester nevyhral na Stamford Bridge od apríla 2002. Podľa predzápasových prognóz nemal ani teraz. Prax však bola iná ako naznačovala teória. Defenzíva obhajcu titulu fungovala spoľahlivo, rovnako tak i päťčlenná stredová formácia, pred ktorou číhal osamotene vtedy čerstvý otec Rooney. Kapitán Chelsea Terry skolil Manchester United jedným gólom a zariadil víťazstvo svojho tímu.
Chelsea od toho času vyhrávala všetko a postupne si tak pripisovala veľmi dôležité body do tabuľky. Až na remízy z posledných ligových kôl mohli byť na Stamford Bridge maximálne spokojní. Ale aj to muselo raz prísť. Z ich nešťastných remíz v posledných zápasoch proti West Hamu United, Pompey či Birminghamu City, mohol ťažiť jedine Manchester United. Ten sa v poslednom období bodovo doťahuje na vedúci tím tabuľky.
A práve tento klub považuje Carlo Ancelotti za hlavného konkurenta v boji o majstrovský primát. Obaja lodivodi súperiacich tímov sa však zhodli na jednom a to, že špička ligy sa rozšíri o ďalšie kluby. V hre figurujú taktiež aj Arsenal či Manchester City. „Získať prvé miesto v Anglicku vďaka obrovskej konkurencii nie je jednoduché. Chelsea má teraz skvelý tím, ktorý sa za šesť rokov dostal päťkrát do semifinále Ligy majstrov. To znamená, že mužstvo je dobré. Ak ho ešte zlepším, tak to bude dobré pre klub aj mňa,“ vyhlásil Ancelotti a dodal: „V Anglicku to nie je ľahké. Sú tu výborné tímy, liga je náročná, ale Chelsea môže vyhrať Premiership a tiež Ligu majstrov.“
Talian má zrejme so svojim novým tímom len tie najvyššie ambície. Nedávno sa nechal dokonca počuť, že odchod do dôchodku si naplánoval na rok 2015 a dovtedy by rád zostal verný farbám londýnskeho mužstva. Po vyše štyroch mesiacoch si futbal a aj jeho fanúšikov na Ostrovoch doslova užíva. „Obdivujem anglických priaznivcov za to, ako dokážu povzbudzovať. Je to pre mňa veľmi pozitívne zistenie. V Taliansku máme stále veľa nenávisti a rasizmu, no dúfam, že sa to čoskoro zmení,“ povedal bývalý kouč AC Milána.
To, či ostane tomuto sympatickému Talianovi taká dobrá nálada aj naďalej, uvidíme v najbližších mesiacoch. Súťaž sa totiž už presunula do svojej druhej polovice a titul už netrpezlivo čaká na svojho držiteľa. Stane sa ním opäť jeho obhajca z Old Traffordu alebo sa trofej po viac ako troch rokoch vráti na Stamford Bridge?
(FC Chelsea v zápasoch veľkej štvorky: Chelsea vs Liverpool 2:0, Chelsea vs Manchester United 1:0, Arsenal vs Chelsea 0:3)
Článok spracovala syska024.