Manchester United se ve svém pátém venkovním utkání v Premier League v nové sezóně konečně dočkal zisku tří bodů a z Briatannia Stadium tak odjíždí s pocitem prvního, i když těžce vydřeného vítězství na hřišti soupeře.The Potters si vzhledem ke svým ambicícm vedou velmi uspokojivě. Po osmi kolech se drželi na pěkném 9. místě tabulky a v zápase s Manchesterem United nemohli nic než překvapit. Tým nacházející se jižně od Manchesteru nějakých 70 kilometrů se do Premier League dostal před dvěma lety a sezóna 2008/2009 pro něj byla vůbec první v této soutěži. Stoke City totiž hrálo naposledy nejvyšší anglickou soutěž v ročníku 1984/1985.
Nyní si tedy Potters užívají třetí sezónu mezi nejlepšími týmy Anglie v řadě. Poslední čtyři utkání, ve kterých v Premier League čelili Manchesteru United prohráli. Jenže fotbal je nevyzpytatelný, ostatně jak už jsme se o tom mohli nesčetněkrát přesvědčit a myšlenka, že by se hráčům Stoke na popáté podařilo Red Devils porazit tak nebyla úplně nereálná. O jejich góly se měl starat především Kenwyne Jones, jenž se letos zatím třikrát střelecky prosadil. Svěřenci Tonyho Pulise rozhodně nechtěli působit odevzdaně a proti favoritovi se pokusit uspět, jelikož dobře věděli, že s United se body uhrát dají.
Manchester United už chtěl naproti tomu konečně svou sérii čtyř remíz v řadě na hřištích soupeře rázně ukončit a zápas vyhrát. Stále totiž platilo pravidlo, že Rudí Ďáblové v této sezóně sice ještě neprohráli, ale zároveň v Premier League zatím nevyhráli na půdě žádného ze čtyř svých dosavadních protivníků.
Úkol byl tedy jasně daný. Přivést si z Britannia Stadium 3 body.
Sir Alex Ferguson musel řešit krom zraněných Valencii a Hargreavese, také absenci znovu zraněného Giggse a také Park Ji-Sunga, jenž má problémy s kolenem. Na marodku byl rovněž opět napsán Rooney. Na kraj levé zálohy byl tak nasazen Evra. Tradiční rozestavení 4 – 4 – 2 mělo najít recept k první venkovní ligové výhře. Ve středu vedle sebe hráli Fletcher se Scholesem. Ke svému druhému zápasu v Premier League nastoupil Gary Neville. V útoku se měli o góly starat Berbatov s Chicharitem. Kapitánskou pásku si navlékl Nemanja Vidič.
Nad celou Evropou, tedy i ostrovy Velké Británie se přes týden výrazně ochladilo. Hrálo se na Britannia Stadium se. Bylo jasno; teplota 8°C.
Průběh prvního poločasu:
Zápas začal opatrně z obou stran. K prvnímu střeleckému pokusu se ve 4‘ odhodlal Waltres, ale střela za moc nestála. V 8‘ šli Red Devils po špatně zahraném rohu Stoke do rychlého protiútoku tři na dva, Nani dostal přihrávku od Berbatova a nacentroval pro Chicharita. Mexický útočník, chtěl ještě hlavičkou sklepnout pro Berbatova, ale měl spíše sám zakončovat, protože jeho hlavička celou akci zastavila. Nadějný protiútok tohoto trojlístku se tak neujal. Ve 13‘ vyběhl Van de Sar z brány k pomezní čáře, aby odkopl míč, ale odkop se mu nevydařil a míč skončil na kopačkách Delapa před půlící čarou. Ten vybízen samotnými diváky ke střele na opuštěnou svatyni United naštěstí míč špatně trefil a ten tak skončil hodně mimo bránu. Oba týmy toho po dvaceti minutách mnoho nepředvedli. Hrál se celkem nezáživný fotbal, jehož hlavní příčinou byla nepřesnost. United si nedokázala přesně přihrát a zakombinovat. Ve 22‘ se po rohu Stoke míč pohyboval nebezpečně blízko brány Van der Sara, O’shea však United z menšího závaru osvobodil svým odkopem do bezpečí. Na začátku 24‘ byl zhruba 20 metrů před bránou Stoke na středu hřiště faulován Chicharito a tudíž United měli k dispozici dobrou střeleckou pozici. Přímý kop rozehrál Nani, a však trefil pouze zeď. Ve 27‘ šli United z ničeho nic do vedení. Po rohu rozehraném na krátko vrátil Nanimu míč Evra, Nani poslal dobrý centr na vzdálenější tyč, kde se k hlavičce dostal Vidič, který míč nasměroval na volného Chicharita a ten svou šikovnou hlavičkou při které byl zády k bráně pokořil marně se po míči natahujícího brankáře Sørensena – 0:1
Vedení hráčům United více klidu na kopačky nepřidalo a zápas pokračoval v podobném scénáři i dále. Hra neměla téměř žádné tempo a mnoho šancí k vidění nebylo. Hlavním hrdinou byla především nepřesnost a přibývalo také ostrých osobních soubojů. Na konci 34‘ Neville ostře atakoval Etheringtona, za což viděl žlutou kartu. Další žlutou si vysloužil Scholes na konci 40‘, kdy zbytečným a navíc opožděným skluzem ohrozil Pennanta. Na hřišti se kocem poločasu postupně začínalo přiostřovat. Další ostrý zákrok Nevilla na Etheringtona na štěstí kartou odměněn nebyl. Ve 45‘ se do šance z velkého úhlu dostal Berbatov, ale dobře vyběhlý gólman domácích střelecký pokus zlikvidoval. Z následného rohu se k hlavičce dostal Evra, ale mířil na břevno. Do druhé půle sudí Marriner přidal dvě minuty navrch. V nich ještě United zaúřadovali, když Fletcher nacentroval na Evru a ten z první přihrával před bránu. Obrana ale zareagovala však a odvrátila míč na roh. Z něho už ovšem nic nebylo a tak první poločas skončil vedením Manchesteru United – 0:1
Průběh druhého poločasu:
United přistoupili hned po přestávce k prvnímu střídání. Ze hry byl stažen Neville a jeho post zaujal Brown. Ve 49‘ se do ošklivého střetu s Collinsem dostal Nani, který si nepříjemně sevřel nohu. Collins dostal za tento zákrok žlutou kartu. Nani se naštěstí vážněji nezranil a pokračoval po drobném ošetření ve hře. Poté se hráči Potters dostali do souvislejšího tlaku, ale nic z něj nevytěžili. Fotbalistům Red Devils bylo jasné, že pasivní pojetí hry se nemusí vyplatit. Hlavní zbraní Red Devils byli totiž pouze rychlé brejky, ale jinak spíše bránili a aktivní hráči Stoke jim rozehrávku značně znepříjemňovali. V 57‘ střídali také domácí. Collinse nahradil Higginbotham. Agilní a agresivní protivník dělal Red Devils potíže stále častěji a hra byla často kouskovaná v důsledku faulů v četných osobních soubojích. Mnoho pěkného fotbalu k vidění nebylo. V 65‘ viděl další žlutou kartu Wilson za faul na Scholese. V 66‘ vystřídal Wilsona na hřišti Tuncay Sanli. V 68‘ se do šance po akci Berbatova dostal Evra, ale jeho střelu zablokoval obránce před ním. V 70‘ odešel z trávníku O’shea, jehož vytřídal Carrick. V 72‘ předvedli United další nebezpečný protiútok. Berbatov z levé strany centroval na Chicharita, který v pádu v těžké pozici míč přeci jen zasáhl a ten jen těsně prolétl kolem levé tyče brány domácích. Na začátku 79‘ přišlo poslední střídání a zároveň naděje ke vstřelení gólu pro Stoke City. Místo na hřišti uvolnil Pennant islandskému útočníkovi Gudjohnsenovi. V 81‘ bylo srovnáno a co se nemělo stát, se skutečně stalo. Scholes se na půli hřiště špatně zorientoval a chtěl přihrát obráncům dozadu aby uklidnil hru, jenže místo toho odevzdal míč přesně na kopačky Jonese. Ten našel napravo volného Tuncaye, který ještě udělal kličku Evrovi a svou individuální akci zakončil pěknou, technickou a hlavně přesnou střelou na vzdálenější tyč mimo dosah Van der Sara – 1:1
United se tak ocitli v situaci, kterou už dobře znají. Jenže se ještě nevzávali, protože zápas ještě nekončil. Snažili se vytvořit tlak a to se jim dařilo. Po obléhání brány domácích tak šli Red Devils na konci 86‘ opět do vedení. Berbatov zakombinoval s Nanim a poté poslal dobrý centr na hlavičku Chicharitovi, který míč jen lízl, ale ten spadl na hruď Evrovi. Evra chtěl soupeře překvapit střelou z otočky, ovšem tu mu obránci zablokovali, jenže míč se odrazem dostal na kopačky dobře postaveného Chicharita a ten pohotově poslal míč do sítě mimo dosah bezmocně přihlížejících hráčů Stoke City – 1:2
To co se v předchozích zápasech nepodařilo, tedy přišlo nyní. Ale ještě stále nebyl konec a zápas bylo potřeba dohrát. V 87′ ještě Obertan vystřídal na hřišti Scholese. Závěr utkání si však už hráči United hlídali a s míčem na kopačkách dobře kombinovali daleko od brány Van der Sara. Rozhodčí nastavil do druhého dějství čtyři minuty. V nich se ještě o vyrovnání snažili hráči Stoke, ale jejich naděje na remízu se jim stále více vzdalovala. Manchester United si tentokrát zkušeně výhru hlídal a soupeři už zaútočit nedovolil. A když přišel závěrečný hvizd mohli jsme si všichni oddechnout. Hrdinou zápasu se stal Chicahrito, který svými dvěma góly zařídil první venkovní výhru Manchesteru United a z Brittania Stadium si tedy odváží třibody za vydřenou výhru – 1:2
Góly: Manchester United – 27‘ a 86′ Chicharito
Stoke City – 81′ Tuncay
Žluté karty: Manchester United – 34‘ Neville, 40‘ Scholes
Stoke City – 50′ Collins, 65′ Wilson
Hlavní rozhodčí: Andre Marriner
Návštěva: 27, 372 diváků
Další utkání 9. kola Premier League:
Tohle kolo mnoho zajímavých výsledků nepřineslo. Chelsea svůj zápas díky gólům F. Maloudy a S. Kaloua vyhrála. Zápasem kola bylo bezesporu střetnutí Manchesteru City s Arsenalem, které bylo na programu jako poslední utkání kola. Arsenal svůj zápas dokázal vyhrát díky brankám S. Nasriho, A. Songa a N. Bendtnera. Manchester City hrál od 5′ bez vyloučeného Boyaty.
Sobotní zápasy (23.10.)
Tottenham Hotspurs 1-1 Everton
Birmingham 2-0 Blackpool
Chelsea 2-0 Wolverhampton Wanderers
Sunderland 1-0 Aston Villa
West Bromwich Albion 2-1 Fulham
Wigan Athletic 1-1 Bolton Wanderers
West Ham United 1-2 Newcastle United
Nedělní zápasy (24.10.)
Liverpool 2-1 Blackburn Rovers
Manchester City 0-3 Arsenal
Závěr:
Rudí ďáblové sice neodehráli nijak oslinivý zápas. Směrem dopředu toho mnoho neukázali a celkově mohou být za vítězství rádi. Soupeř byl poměreně rovnocenným protivníkem a utkání by asi nejvíce slušela remíza. United ale byli efektivnější v koncovce, což zápas rozhodlo. Hrdinou a zároveň mužem zápasu byl vyhlášen, kdo jiný než Chicharito, který je hlavním strůjcem toho, že se nám podařilo vyhrát a získat první tři body ze hřiště soupeře, což byl náš hlavní cíl. V současné chvíli se nacházíme na 3. místě v tabulce se sedmnácti body, které mají na svém kontě týmy Arsenalu a Manchesteru City.
Následující zápas:
Další duel, který Manchester United odehraje je na programu v úterý 26.10. V tento den přijede na Old Trafford celek Wolverhamptonu, aby zde s United sehrál zápas v rámci 4. kola Carling Cupu. Utkání by mělo mít výkop ve 21:00 SEČ.