Premier league má na programu své předposlední kolo a United stále pokračují ve své snaze předstihnout Chelsea. V cestě jim však stojí Black Cats, jenž v závěru sezony chytli skvělou formu.
Jak je napsáno v krátkém úvodu, Manchester United má stále šanci dostat se před londýnskou Chelsea a vyhrát tak anglickou nejvyšší soutěž počtvrté za sebou. Aby se jim to podařilo, musí v sobotu vyloupit Stadium of Light a uspět v posledním kole doma se Stoke City. Naopak Blues musí jednou alespoň remizovat, jinak bude veškerá snaha zbytečná. Na druhé straně Black Cats prakticky už o nic nejde. Tedy pokud nepočítáme snahu o co nejlepší umístění v tabulce. Hrozbu sestupu Mackems odvrátili už hezkých pár kol zpět a co víc, jejich finiš do cíle je znamenitý. V minulém kole navíc vyhráli po sedmnácti utkáních venku a poslali tak Hull City trvale pod čáru ponoru. Teď mají svěřenci Steve Bruce další cíl. Skončit na 10. místě Premier league, což rozhodně v silách Black Cats je. Fanoušci Sunderlandu tak mohou být spokojeni, protože tomu není tak dávno, kdy hráči s manažerem vydávali prohlášení, jak se krize blíží ke konci a o konečné umístění v první polovině tabulky se ještě poperou. Svému slibu tedy dostáli. Z tohoto úhlu pohledu se tedy zcela jistě nebude jednat o souboj „týmu hrajícího o titul“ s „týmem hrající o nic“. Vždyť vzpomeňme si jak dokázaly Black Cats potrápit United na jeho vlastním hřišti, kde až do závěrečných sekund sahaly po senzační výhře. Pikantní bude samozřejmě i souboj učitele a žáka, tedy Sira Alexe Fergusona a Steva Bruce, jenž pod prvně jmenovaným odehrál za Manchester United mnoho skvělých sezon. Na jeho „pomoc“ svému bývalému klubu, ke kterému má stále silnou citovou vazbu, se však spoléhat nelze. Tedy pokud opět nezámíchá sestavu nesmyslným způsobem a nepostaví Antona Ferdinanda na post pravého záložníka jak jsme mohli už párkrát vidět. Karty jsou rozdány. Přiblíží se Manchester k dalšímu ligovému titulu, nebo Sunderland ke svému vysněnému 10. místu?
Nominace na utkání a pravděpodobné sestavy:
Sunderland: Gordon, Carson, Bardsley, Turner, Mensah, Ferdinand, Kilgallon, Da Silva, Cana, Cattermole, Zenden, Richardson, Malbranque, Henderson, Campbell, Bent, Jones, Benjani, Meyler, Liddle.
Manchester United: Sar, Kuszczak, Rafael, Neville, Vidic, Ferdinand, Evans, Evra, O´Shea, Fletcher, Scholes, Giggs, Nani, Valencia, Carrick, Gibson, Rooney, Berbatov, Macheda, Diouf.
Ze soupisek tedy vyplývá, že v dresu Mackems určitě neuvidíme Andyho Reida, pro kterého sezona předčasně skončila. Jeho rekonvalescence po zranění kotníku probíhala bez problémů, ovšem tento týden se objevily informace o jeho komplikacích a uvidíme jej v dresu Sunderlandu až v příští sezoně. Mimo hru je také Mensah. Na soupisce jej sice nalezneme, jeho start je ale velmi nepravděpodobný. Stejně jako v případě Reidyho jej na hřišti uvidíme až v příští sezoně. Bohužel už však ne v bílo červeném dresu. Drobná zranění mají Lee Cattermole a George McCartney, avšak druhý jmenovaný nebyl k utkání nominován. Hutton po vyloučení v minulém kole taktéž do hry zasáhnout nemůže. S přihlédnutím i k této skutečnosti by mohla sestava Black Cats vypadat následovně: Gordon- Bardsley, Turner, Kilgallon, Richardson- Henderson, Meyler, Malbranque- Campbell, Bent, Jones. Sedět tak pravděpodobně zůstane kapitán Lorik Cana, který od svého vyloučení naskakuje do hry spíše sporadicky, avšak Bentem, čerstvým držitelem nejlepšího hráče roku v hlasování fanoušků.
Manchester United upírá své zraky k Waynu Rooneymu, s nímž v sestavě rostou akcie klubu snad desetinásobně. Po problémech s kotníkem se ozvaly třísla a podle některých zpráv by měl být mimo do konce sezony. Nejnovější informace jsou však příznivé a zřejmě tak přeci jen dojde na přímý souboj o krále ligových střelců. Poslední zprávy jsou optimistické i v případě Ria Ferdinanda, takže stoperská dvojice United v klíčovém utkání pravděpodobně zůstane pohromadě. Mimo hru je kvarteto Owen, Welbeck, Hargreaves a Anderson. Takže tip na sestavu United? Sar- Rafael, Vidič, Ferdinand, Evra- Fletcher, Carrick, Scholes, Nani, Valencia- Rooney. Zvyk je železná košile a v závěru sezony Alex Ferguson nebude zkoušet hru na dva útočníky, jeho 4-5-1 uvidíme i v sobotu. Když uvážíme útočnou sílu Sunderlandu, která je v podobě Darrena Benta alarmující, zdá se to pochopitelné.
Zajímavosti k utkání:
Sunderland: Mackems prohráli jediné domácí utkání v této sezoně. Sunderland udržel čisté konto jenom jednou z posledních osmi utkání. Naopak ale prohrál jenom dvakrát z posledních deseti utkání, přičemž jich vyhrál hned pět.
Manchester: Wayne Rooney vstřelil za United už 148 branek, Paul Scholes má o jednu více. Oba tak mají šanci na dovršení jubilejního 150. gólu. Manchester se pyšní nejlepší obranou v soutěži, ve 36 utkáních inkasovali pouze 28 branek. Po šesti sezónách mají United šanci opět vyhrát zbývající čtyři utkání. Naposledy se jim to podařilo v ročníku 2002/2003, kdy porazili postupně Blackburn, Tottenham, Charlton a Everton.
Vzájemně: Poslední vítězství Sunderlandu nad Manchesterem se datuje k březnu roku 1997, od té doby United jedenáctkrát vyhráli a čtyřikrát skončil zápas nerozhodně. Z posledních sedmi utkání na Wearside navíc neodjeli Red devils ani jednou poraženi. Pětkrát zvítězili a dvakrát remizovali. Alex Ferguson zvítězil desetkrát a remizoval třikrát v minisouboji manažerů se Stevem Brucem.
Koho sledovat:
Dnes je to poměrně jednoduché. Kromě tuhého boje o titul se svádí bitva i o korunu krále střelců. Wayne Rooney na straně hostů, Darren Bent na straně domácích. Rooney má na kontě 26 branek, Benty 24. Rooneyho čekají obrany Mackems a Potters, Benta Red devils a Wolves. Kdo nakonec získá toto prestižní ocenění se sice dozvíme až příští týden, tento víkend však můžeme být k odpovědi o mnoho blíže. A taky se může stát, že vítězství oběma vyfoukne Drogba.
Současná forma:
Sunderland: D L W L W W
Manchester: W W L D W W
Poslední vzájemný zápas:
Manchester United – Sunderland 2:2 (51´Berbatov, 90´Ferdinand vlastní – 7´Bent, 58´Jones)
Tento zápas mají určitě všichni v živé paměti, hlavně tedy fanoušci Black Cats. Domácí United se prakticky k ničemu nedostali, chvílemi si Sunderland na hřišti dělal co chtěl. Výsledkem toho bylo vedení 0:1 a později 1:2, ovšem na konci zápasu se ukázala slabina hostů v plné nahotě. Závěry utkání, popřípadě nastavení Mackems absolutně nezvládají (nezvládali) a i v tomto případě se nejednalo o výjimku. V nastaveném čase si střílenou přihrávku Evry reflexivně tečoval do sítě Ferdinand a zápas tak skončil 2:2.
Rozhodčí:
Steve Bennett, Nigel Bannister, Robert Madley, Peter Walton
Info o utkání:
Sunderland – Manchester United
Datum: neděle 2.5.2010
Místo: Stadium of Light
Čas: 17:00
Kde sledovat: obvyklé internetové adresy, Nova Sport