Sir Alex Ferguson se zastal před utkáním v Ewood Parku s Blackburnem brazilského obránce Rafaela, který v utkání Ligy mistrů proti Bayernu Mnichov dostal červenou kartu.
Rafael v 50. minutě odvetného utkání čtvrtfinále Ligy mistrů proti Bayernu Mnichov na Old Trafford uviděl druhou žlutou kartu po faulu na Francka Riberyho a musel předčasně do kabin.
Toto vyloučení se později ukázalo jako klíčové. United inkasovali druhou branku po střele Arjena Robbena, což stačilo německému týmu k postupu do semifinále soutěže.
Manažer Manchesteru United Sir Alex Ferguson ale nechce všechnu vinu hodit na mladého obránce a zastal se jej.
"Je to mladý a nezkušený kluk, ale jeho výkon ve středu večer… byl pravděpodobně našim nejlepším hráčem. Byl fantastický. Dokázal udržet stranou Francka Riberyho, takže je to bylo pro něj velké zklamání," řekl Sir Alex Ferguson.
Ihned po utkání se Sir Alex kriticky vyjádřil na adresu hráčů Bayernu Mnichov, kteří podle něj sehráli klíčovou roli ve vyloučení Rafaela. Ferguson si stojí za svým tvrzením, že rozhodčí utkání Nicola Rizzoli byl jejich hráči hodně ovlivněn.
"Bylo to nespravedlivé, absolutně nespravedlivé. O vyloučení toho kluka se postarali hráči Bayernu Mnichov. Nebyl to faul na vyloučení. Vždyť se ho skoro ani nedotkl. Ve skutečnosti fauloval spíše Ribery než Rafael. Klíčové bylo to, jak hráči zareagovali. Věděli, že už jednu žlutou kartu má, a tak obklopili rozhodčího a tak se to prostě stává. Tohle ve fotbale ještě mnohokrát uvidíme."
Vyloučení Rafaela bylo pro zbytek utkání klíčové. Do té doby Manchester United utkání dominoval a vedl 3:1, což mu stačilo na postup do další fáze soutěže.
"Náš výkon byl fantastický. Za stavu 3:0 jsme klidně mohli přidat další branky a mohli jsme vést 5:0. Byli jsme výborní, absolutně výborní."