V sobotním utkání proti Wolverhamptonu vstřelil Paul Scholes svůj jubilejní 100. ligový gól. Jaká byla cesta k dosažení této úctyhodné mety?
Paul Aaron Scholes se narodil 16.11.1974 v Salfordu v Anglii.
Když bylo Paulovi 18 měsíců, tak se jeho rodiče Stewart a Marina Scholesovi přestěhovali do Langley.
Tam začal chodit do školy a zde také začaly jeho první fotbalové krůčky. Je nutno dodat, že Paul byl nejen nadaným fotbalistou, ale také hrál výborně kriket. I když se narodil nedaleko Old Trafford, tak jeho vyvoleným týmem byl vždy Oldham Athletic, kterým fandí dodnes a jednou dokonce prohlásil, že by chtěl svoji kariéru zakončit v jejich dresu. Jeho oddanost tomuto týmu je umocněna tím, že jeho idoly z dětství byli útočníci Latics, Frankie Bunn, který vstřelil 6 gólů v utkání Ligového poháru proti Scarborough v roce 1989, které nakonec skončilo 7-0 a Andy Ritchie.
Jeho prvním týmem však byli Langley Furrows, ačkoliv nadevše miloval Oldham. Ve svých 14-ti letech začal trénovat s Manchesterem United, ale jeho přesun ke svému osudovému týmu nebyl zdaleka tak jednoduchý jak by se zdálo. Mike Coffey, tehdejší skaut Manchesteru United, který učil Paula na Cardinal Langley High School, si ho jednou vzal stranou a navrhl mu, že by se měl připojit k United už kvůli rozvoji svého talentu a tréninkovým podmínkám, ale Paul mu řekl, že si to musí rozmyslet, jak se nakonec rozhodl, už všichni víme.
Jeho začátky v Manchesteru United nebyly jednoduché, nebyl členem týmu, který vyhrál v roce 1992 FA Youth Cup, ve kterém excelovali jeho nynější souputníci (Ryan Giggs, Gary Neville, David Beckham, Nicky Butt) ze zlaté generace Red Devils, kterou si vychoval Sir Alex Ferguson a která později neohroženě dominovala Premier League a v roce 1999 dokonce vyhrála unikátní The Treble.
23.7.1993 podepsal profesionální smlouvu, ale svého debutu za Manchester United se dočkal až 21.9.1994 v utkání Ligového poháru proti Port Vale, které skončilo vítězstvím „Rudých ďáblů“ 2-1 a Paul zaznamenal obě branky.
Jeho cesta do základní sestavy byla hodně trnitá, ale dopomohly k ní také události, že Mark Hughes přestoupil do Chelsea, Eric Cantona byl suspendován a posléze také zranění Roye Keanea. Ze začátku své kariéry dokonce nastupoval jako partner Andyho Colea v útoku, ale postupně se zabydloval v záloze, kde si postupem času vydobyl neotřesitelnou pozici a stal se režisérem hry ManUtd. Paul je jedním z mála hráčů na světě, kteří hráli celou kariéru v jednom klubu a pod jedním trenérem.
Paul se prezentuje svou výbornou poziční hrou, jejím perfektním čtením a velmi tvrdou střelou. Dalšími faktory, které zdobí jeho hru, jsou přihrávky a pasy, které mají jednu z nejvyšších procentuálních úspěšností. Jeho na milimetr přesné přenesení hry téměř přes celé hřiště je lahůdkou nejenom pro fanoušky Red Devils. Nedílnou součástí jeho hry však je i tvrdost, která vyplývá z jeho obětavého stylu, kdy se srdnatě vrhá i do téměř ztracených soubojů. Právě jeho zarputilost a houževnatost mu vynesla pověst hodně napomínaného hráče. Paul však nebojuje jen s fotbalovými soupeři, ale také se svým zdravím, protože je astmatik a má problémy se zrakem.
Paul reprezentoval Anglii jak na mládežnických turnajích, tak jako senior. Svůj první zápas v národním mužstvu odehrál 24. 5. 1997 proti Jihoafrické republice a shodou okolností se toto utkání hrálo na Old Trafford. Zúčastnil se taky MS v roce 1998 a 2002, ME 2000 a 2004. Svou reprezentační kariéru ukončil v srpnu 2004. Jeho bilance v dresu Albionu je 66 utkání, ve kterých vstřelil 14 gólů.
Paul Scholes je ženatý a má tři děti-syny Aarona a Aidena a dceru Alicii. V únoru 1999 se oženil se svou dlouholetou přítelkyní a láskou z dětství Claire Froggatt a žijí ve Saddleworth Moor v Oldhamu.
Své soukromí si pečlivě hlídá, proslul svou nesmělostí a skromností, která ostře kontrastuje s hvězdnými manýry dnešních „fotbalových superstar“. Věnuje se taky charitě a to hlavně těm nejmenším. Je také ojedinělý v tom, že nemá svého agenta, což je vzhledem k tomu jaké peníze se dnes točí ve fotbale až neuvěřitelné.
Jeden novinář o něm prohlásil, že jeho nejčastější odpovědí na žádost o rozhovor bylo kroucení hlavou nebo pokrčení rameny. Vyhýbá se jakýmkoliv pompézním a megalomanským akcím, protože nadevše miluje rodinný život a jeho krédem je: ráno vstát a zavést děti do školy, potom trénink, vyzvednout děti ze školy a hraní si s nimi, večer odpočinek. Je to ryzí profesionál, který má dvě rodiny-tu svou a pak Manchester United, jimž obětuje veškerý svůj čas.
S Manchesterem United vyhrál:
9 x Premier League (1996, 1997, 1999, 2000, 2001, 2003, 2007, 2008, 2009)
3 x FA Cup (1996, 1999, 2004)
3 x League Cup (2006, 2009, 2010)
5 x FA Community Shield (1996, 1997, 2003, 2007, 2008)
2 x UEFA Champions League (1999, 2008)
1 x FIFA Intercontinental Cup (1999)
1 x FIFA Club World Cup (2008)
Individuální ocenění:
v roce 2008 se stal členem English Football Hall of Fame
100 gólů v PL aneb jak šel čas:
94-95 : 5 gólů (odehrál 17 utkání)
95-96 : 10 gólů (odehrál 26 utkání)
96-97 : 3 góly (odehrál 24 utkání)
97-98 : 8 gólů (odehrál 31 utkání)
98-99 : 6 gólů (odehrál 31 utkání)
99-00 : 9 gólů (odehrál 31 utkání)
00-01 : 6 gólů (odehrál 32 utkání)
01-02 : 8 gólů (odehrál 35 utkání)
02-03 : 14 gólů (odehrál 33 utkání)
03-04 : 9 gólů (odehrál 28 utkání)
04-05 : 9 gólů (odehrál 33 utkání)
05-06 : 2 góly (odehrál 20 utkání)
06-07 : 6 gólů (odehrál 30 utkání)
07-08 : 1 gól (odehrál 24 utkání)
08-09 : 2 góly (odehrál 21 utkání)
09-10 : 2 góly (odehrál 20 utkání) zatím
Paul Scholes dokázal skórovat v každé sezóně, ve které nastoupil! Jeho 100 gólů v tak těžké soutěži jakou PL nepochybně je, jen ukazuje velikost tohoto malého postavou, ale VELKÉHO fotbalovým uměním hráče. Až jednou tento ryšavý princ fotbalových trávníků pověsí kopačky na hřebík, tak snad kromě brankářů soupeře, které ještě teď pálí dlaně od jeho tvrdých projektilů, bude chybět celé fotbalové veřejnosti. Mně osobně určitě.
Autorem článku je Radim Salajka, věrný fanoušek Manchesteru United. Děkujeme.
