Sir Alex Ferguson vyhral súboj s Arsénom Wengerom o nádejného obrancu.
Sir Alex Ferguson dlho dopredu vyhlasoval, že v tomto zimnom období nakupovať nemieni. Svoje slová však porušil a z Fulhamu do tímu Red Devils priviedol mladého anglického obrancu Chrisa Smallinga.
Informácie z dnešnej tlače ďalej hovoria, že 20-ročný stopér sa podľa všetkého k tímu pripojí až pred štartom nadchádzajúcej sezóny 2010/2011.
Tieto informácie neskôr potvrdil aj hovorca Manchestru United, keď vyhlásil: „Manchester United sa dohodol na termíne a podmienkach transferu Chrisa Smallinga z Fulhamu. Chris súhlasil s podmienkami zmluvy a k nášmu klubu sa pripojí na začiatku sezóny 2010/2011.“
192 centimetrov vysoký Chris Smalling prišiel do Fulhamu pred osemnástimi mesiacmi z Maidstone United a za prvý tím Fulhamu odohral doposiaľ deväť zápasov.
Roy Hodgson sa mu rozhodol dať prvú príležitosť na ihrisku za A-tím potom, čo žiaril v zápasoch rezervy Fulhamu. Debut si mladý Angličan odkrútil v septembri minulého roka, keď Fulham cestoval v rámci Európskej ligy do bulharskej Sofie. Chris proti domácemu CSKA odohral celých 90 minút a svojmu tímu dopomohol k remíze v pomere 1:1. Vtedy o ňom Hodgson povedal: „Ak sa bližšie pozriete na jeho výkon, uvidíte v ňom jedného vyzretého beka, čo by ste od tak mladého obrancu nečakali.“
Nová posila United je zároveň aj členom anglickej reprezentácie do 21 rokov. Svoju reprezentačnú kariéru však začal už skôr, keď hrával aj za 20-tku Anglicka. Jeho debut za anglickú 21-tku prišiel v auguste minulého roka, kedy predviedol celkom sľubný výkon pri remíze s rovesníkmi z Holandska. Prvý ligový štart zaznamenal koncom decembra na Stamford Bridge pri porážke od Chelsea v pomere 2:1.
Talentovaného mladíka chcel do svojho tímu zlanáriť aj Arsenal, ale Manchester United predostrel lepšiu ponuku, pričom sa hovorí o čiastke 7 miliónov libier. Opäť sa vynorili špekulácie, že Sir Alex Ferguson sa spečatením tohto transferu poistil voči možnému odchodu Nemanju Vidiča. Ten je stále médiami spojovaný najmä s katalánskym veľkoklubom FC Barcelona.