Trenér Albionu Fabio Capello tvrdí, že je stále ještě dost času, aby Owen Hargreaves po svém návratu zabojoval o nominaci na MS 2010.
Hargreaves, jenž už 15 měsíců nevyběhl na trávník k soutěžnímu utkání, dosáhl 28. roku věku. Zánět šlach v obou kolenech si tak vybírá další daň na fotbalistovi, který mohl mnohé dosáhnout, kdyby zůstal zdráv. Boss United Sir Alex Ferguson prozradil, že Owenova rehabilitace pokračuje velmi dobře a vše je pouze otázkou sebedůvěry samotného hráče, jenž přišel v roce 2007 z Bayeru Mnichov, aby se mohl vrátit na trávník v soutěžním utkání.
Sám Fabio Capello odmítá, že by byl Hargreaves mimo jeho plány pro Mistrovství světa 2010 v Jihoafrické republice. „Proč ne? Hráči mají ještě mnoho času ukázat se. Musí ale hrát. Když nebude hrát, tak jej nevezmu.“
Zároveň také jedním dechem dodal: „Mluvil jsem s ním před dvěma měsíci, když jsem byl v Manchesteru. Už tehdy začínal s tréninkem, ale doteď není fit. Má ale pořád ještě 6 měsíců nato, aby se dostal do formy. Musí ale hrát. Koho nominuji na MS se rozhodnu až v květnu a budou to hráči, kteří odehrají pokud možno co nejvíce zápasů.“
Hargreaves byl členem anglického reprezentačního výběru i v Německu na Mistrovství světa 2006 přestože měl vleklé zdravotní potíže. Svůj poslední zápas za reprezentaci si tak zahrál proti USA. Také Michael Owen ještě nemá dveře na Mistrovství světa zavřeny. Stejně jako v případě jeho jmenovce ale potřebuje na Old Trafford odkopat co nejvíce utkání.
„Je to jeden z hráčů, kterého bedlivě sleduji,“ řekl Capello. „Viděl jsem poslední zápas Ligy Mistrů v televizi. Vstřelil tři branky, ale další zápas zase nehrál. Sám sebe jsem se ptal ´Proč?´. Proč Wayne hraje stále a Owen ne? Je to důležitý anglický hráč.“
V tuto chvíli údajně Capellovo portfolio čítá 30 fotbalistů, na Mistrovství světa se ale podívá „pouhých“ 23 z nich. „Hráče, které vezmu, budou zdraví a odehrají mnoho zápasů,“ zpapouškoval poněkolikáté Capello. „V tuto chvíli uvažuji o 30ti hráčích, protože když přijdou zranění, a já doufám, že ne, nebudu se na poslední chvíli snažit lepit dohromady 23 fotbalistů.“
„Sleduji každého hráče, každý jeho moment na hřišti a pokud se pro daného hráče rozhodnu, musí být fit.Pozoruji celkovou situaci v každém zápase. Jestli se zlepšuje nebo zhoršuje, sleduji taky mladé hráče, kteří odehrají pouze jeden nebo dva zápasy za čas.“
„James Miller hrál loni na křídle, nyní je to střední záložník. Wesley Brown hrál na pravém beku, teď je to stoper,“ uvedl příklad Capello. Zároveň si je také vědom vysokého očekávání fanoušků. „Chápu, že očekávání jsou velká. Anglie je jeden z nejlepších týmů na světě. Důvěra fanoušků je povzbuzující.“
