Při překladu tohoto článku a prohlížení fotografií mi málem skanula slza – posuďte sami
Ryan Giggs se v minulém týdnu nevěnoval pouze fotbalu, ale jako ambasador UNICEF navštívil jednu z nejchudších zemí světa, Sierru Leone
Naše legenda si mohla na vlastní oči zkontrolovat, jakým způsobem jsou využity peníze, které každoročně UNICEF vyčleňuje na boj s nejzákeřnější chorobou dnešního moderního světa, AIDS. Čísla jsou zdrcující. V Sierra Leone je nakaženo 935 000 lidí, z toho 75% se nakazilo od roku 2002.
I další číslo nutí k přemýšlení – jen 17% mladých lidí v Sierra Leone ví, jak se účinně chránit proti smrtícímu viru.
Ve snaze snížit tato hrozivá čísla využívá UNICEF různé programy, jedním z nich je využít síly známých fotbalistů – a celý Manchester United jde v tomto příkladem – především svou komunikací s mladými fanoušky fotbalu v Sierra Leone. Hlavními tvářemi boje proti AIDS z týmu Manchesteru United jsou Ryan Giggs, Patrice Evra a Rio Ferdinand. Tito hráči shlíží na malé černochy z billboardů po celé Sierra Leone a jejich fotografie se dokonce promítají i v komerčních televizích. A právě tato kampaň předcházela osobní návštěvě Ryana Giggse.
„Hlavním cílem mé cesty do Sierra Leone bylo, abych předal mladým lidem znalosti, které jim pomohou napříště se bránit viru HIV,“ řekl Ryan.
„Když se rozhodovalo, kam zamířit, upřednostnil jsem Sierru Leone, protože odtud pocházejí prarodiče mého otce."
Ryan navštívil během své dvoudenní cesty snad všechny kouty země v západní Africe. Jeho první kroky směřovaly do nemocnice, kde se dozvěděl něco o možnostech záchrany mladých lidí a možnostech, které jsou využívány při snaze bránit se proti HIV viru, který je mimo jiné přenosný z těhotné matky na její novorozeně.
„Zdravotní péče v Sierra Leone je bohužel na velmi nízké úrovni. Viděl jsem ženu, jak rodila v posteli ve stejné místnosti, kde byli jiní lidé, kteří tu ženu vůbec neznali“ poznamenal Ryan.
„Doufám, že lidé budou finančně přispívat na UNICEF alespoň tolik, jako teď, a že tak bude možno vybudovat další zdravotní centra podobná tomu v Binkolo“
Zbytek dne strávil Ryan v odlehlé vesničce Mangoreh, kde navštívil rodinu, které podal základní informace o prevenci proti viru HIV. Později měl možnost sledovat děti při výuce na základní škole, zodpověděl několik jejich otázek a chvíli si s nimi dokonce zahrál fotbal.
Jeho poslední aktivitou prvního dne po Sierra Leone bylo setkání s týmem the Queens of the North. Jednalo se o fotbalový tým mladých děvčat v městečku Makeni.
Děvčatům mezi 15 a 22 lety vysvětlil, jak jim může fotbal pomoci bránit se před virem HIV. „Doufám, že tato děvčata inspirují další mladé lidi v Makeni, aby žili zdravým životním stylem a snažili se zabránit infekci HIV virem.“
„Inspirujícím“ je rozhodně Ryanův popis osob, se kterými se setkal, a kteří byli nakaženi virem HIV. Dvoudenní pobyt mezi těmito lidmi totiž Ryana naučil pravý význam slova odvaha.
„Jeden mladý muž mi pověděl svůj příběh o tom, jak se nakazil virem HIV a jak se jeho život vyvíjel dále.“
„Podobně jako většina mladých lidí v Sierra Leone, ani on nevěděl, že nějaký virus HIV existuje. Tedy až do té doby, kdy byl pozitivně testován. Poté, co překonal počáteční šok, najednou si začal všímat znamení, které obklopují lidi nakažené virem HIV. Ale viděl také silné, zdravé lidi. Rozhodl se, že se nevzdá a zasvětil svůj život pomoci ostatním nakaženým virem HIV. Jeho rozhodnost pomáhat jim na mě velmi zapůsobila a měla by být inspirující pro všechny lidi.“
„Ve fotbale často slyšíte o odvaze, pokud se hráč vrhne do střely. Pod vlivem toho, co jsem viděl, to však už není žádná odvaha. Mladý, teprve 21letý muž, mi řekl, že je HIV pozitivní a že chce pomáhat jiným lidem, aby neskončili tak jako on tím, že jim bude povídat o tom, jak se sám nakazil. To je pro mě odvaha.“
Jestliže místní lidé udělali velký dojem na legendu Manchesteru United, to samé se dá říct i o zástupech lidí, kteří provázeli každý Ryanův krok.
„Opravdu mě překvapilo, kolik lidí tady miluje Manchester United. Dokonce i v těch nejvíce zapadlých a zapomenutých vesnicích.“
Ředitel UNICEF Alex Lee poznamenal: „Cítíme, že Ryanova návštěva měla obrovsky pozitivní vliv na naši kampaň. Jeho popularita pomohla s propagací prevence proti AIDS. Uvědomění mladých lidí se zvyšuje a to je skvělá zpráva.“
„Od chvíle, kdy naše kampaň odstartovala, vzrostla vědomost o HIV viru na 24% obyvatelstva Sierra Leone. To jen dokumentuje, jak důležitá je naše spolupráce s fotbalovými kluby. S pomocí United a s podporou veřejnosti můžeme opravdu dosáhnout velkých věcí.“
Nezbývá mi než před Ryanem smeknout a vyslovit jediné: „Ryane, jsi LEGENDA a SKVĚLÝ ČLOVĚK.“
