V rozhovore pre Inside magazín United hovorí Sir Alex o uskutočnených posilách a vyhliadkach do novej sezóny …
Pred niekoľkými dňami sme hovorili s Geoffom Boycottom. Povedal nám, že Vaším plánom bolo priviesť Michaela Owena do Manchesteru už v roku 2005 …
Skutočne? Nepamätám si to, no ale nebudem jeho slová popierať. Je možné, že som to povedal. Získanie Owena je však aj tak pre nás rozumným ťahom. Už dlhší čas sme sa zaujímali o Karima Benzemu, ktorý robil v posledných sezónach neuveriteľné pokroky a stal sa z neho špičkový hráč. Je veľmi mladým hráčom, ktorý dokáže strieľať množstvo gólov. Práve to sme si na ňom najviac cenili. Som presvedčený, že na Old Trafford by ho čakala vskutku bohatá kariéra. Avšak vedenie Lyonu nasadilo na jeho prípadný odchod obrovskú prestupovú sumu, ktorú mohol ktokoľvek prebiť. David Gill spravil vo veci tohto transferu skutočne všetko čo bolo v jeho silách, rozprával sa s predstaviteľmi Lyonu, ale v tom čase bol už samotný hráč tvrdohlavo presvedčený o prestupe do Realu Madrid, čo sa nakoniec aj stalo. Bol som ochotný zaňho zaplatiť obrovskú sumu peňazí, ponuku Realu sme však neboli schopný prevýšiť. V kádri však máme aj ďalších veľmi talentovaných hráčov ako Danny Wellbeck, alebo Federico Macheda, ktorých už onedlho uvidíte v hre. Veľmi talentovaný je taktiež Josh King, ktorý hráva za našu mládežnícku akadémiu.
Povedzte nám, ako to v skutočnosti bolo s prestupom Michaela Owena do Manchesteru United.
Rozprávali sme sa s Owenom už po skončení poslednej sezóny, ale nechceli sme sa unáhliť, keďže sme si ešte neboli istý, ako dopadne transfer Karima Benzemu. S Michaelom sme však stále počítali a keď odišiel aj Carlos Tevez o jeho angažovaní nebolo pochýb.
Čo si však pomyslia fanúšikovia, ktorým ste prostredníctvom médií odkázali, že nehodláte kupovať hráčoov s vyšším vekom ako je 26 rokov?!
To nie je úplne tak, ako o tom hovoríte. Pravda je taká, že chceme angažovať len hráčov, ktorí do našej hry môžu priniesť niečo pozitívne. Máme radi mladých hráčov a chceme na nich staviať. A ak narážate na Owena, tak ten k nám prišiel zadarmo. Teda jeho sa táto situácia netýka. Nemanja Vidic mal 24 rokov, keď sme ho kúpili, podobne bol na tom aj Patrice Evra. takýto vek je pre nás ideálny, pretože títo hráči už niečo dokázali a nabrali aj určité skúsenosti. Potom je už len na nás, aby sme ich ďalej usmerňovali v ich ďalšom napredovaní. Máme radi tento spúsob počínania si na trhu a v konečnom dôsledku nám to aj prináša úspechy. Stačí spomenúť hráčov ako Rooney či Ronaldo, ktorý sa u nás vypracovali v svetových hráčov a všetkým musí byť jasné, že tieto kroky sú správne. Nemáme napísané čierne na bielom, že nekupujeme aj starších a skúsenejších hráčov, avšak v našich prestupoch bude zohrávať významnú úlohu vek a predovšetkým budeme siahať po hráčoch ktorý môžu byť pre tento tím prínosom.
Po odchode Ronalda bude potrebné, aby si tím našiel nového lídra. Ktorý z vašich zverencov by túto úlohu mohol zvládnuť?
Ak chceme opäť uspieť v Premier League a Champions League, tak potrebujeme niekoľko hráčov, ktorí potiahnu celý tím. Vráťme sa o niekoľko rokov dozadu a zistíme, že nám v tej dobe svojími skvelými výkonmi výrazne pomáhali Paul Scholes a Ryan Giggs. Ešte pred nimi to bol David Beckham, ktorý strieľal 10 gólov za sezónu. Boli to góly a výsledky, ktoré nám zabezpečovala predovšetkým záložná formácia a mužstvu to pomohlo k dobývaniu množstva trofejí. V súčasností nám môže Wayne zabezpečiť 18 a možno aj viac gólov, čo sa týka Berbatova, taktiež verím, že bude atakovať 20 vstrelených gólov. Očakávame Taktiež góly zo strany Parka, Owena, Valencii či Naniho. Nemožno zabúdať ani na Wellbbecka s MAchedou. Je to skupina hráčov ktorí nám môžu zabezpečiť minimálne 40 gólov. Potom sú tu samozrejme obrancovia, od ktorých samozrejme očakávame taktiež niekoľko gólov.
Nezabudli ste na Andersona?
Presne tak. Ak sa Andersonovi podarí streliť prvý súťažný gól, potom verím, že prídu ďalšie a ďalšie a to nám môže pomôcť k ešte presvedčivejším výkonom na ihrisku. Teraz nám zostáva len čakať. Vždy sme zvykli vo všetkých súťažiach vstreliť tak okolo 100 gólov a domnievam sa, že v tejto sezóne by to nemalo byť inak. Samozrejme, strata Ronalda je pre nás bolestná, ale vždy sa nájde niekto kto ho dokáže zastúpiť. V tejto sezóne uvidíte nový Manchester s novým herným prejavom.
Ktorý z nováčikov Premier League je podľa Vás najsilnejší?
Hmmm …. Birmingham má skúseností, pretože si už Premier League vyskúšali. Mám pocit, že sa im bude lepšie adaptovať na najvyššiu súťaž ako pozostalým 2 nováčikom. Veľké veci možno očakávať aj od Burnley, ktorý postúpili do Premier League po dlhých 33 rokoch a určite budú mať motiváciu niečo dokázať. Videl som niekoľko ich zápasov a zaimponovali mi predovšetkým svojímherným prejavom. Skvelo hrali predovšetkým v zápase proti Arsenalu, kde dokázali vyhrať 2:0. Aby však uspeli v Premier League, budú potrebovať vyrovnané výkony celého tímu. získali Stevena Fletchera z Hibernian a Richarda Eckersleyho z od nás, čo im len môže pomôcť. Ťažko povedať, kto bude najlepší, ale vsadím si na Birmingham, ktorý ma asi najviac skúseností.
Nepodarilo sa Vám uspieť vo finále v Ríme. V čom myslíte, že nastala chyba?
Rýchlo strelený gól nás zrazil na kolená. V úvode zápasu sme hrali skvele, ale tento gól nám pristrihol krídla. Aj napriek tomu som ešte veril, že stav zápasu otočíme. Škoda, že sa nám to napokon nepodarilo. Prišiel gól na 2:0 a s takýmto skóre sa už dalo len ťažko niečo robiť. Barcelona však hrala po celú sezónu skvele a po prvýkrát sa im podarilo získať pamätné treble.
Aké pozitíva ste si vzali z porážky v Ríme?
Po zápase sme boli všetci veľmi smutný, ale hráčom som povedal, že teraz sa už musíme sústrediť na náš ďalší zápas, pretože práve ten je veľmi dôležitý a aj ním sa môžeme naštartovať za ďalšími veľkými víťazstvami a ktohovie, možno sa nám podarí vyhrať finále už o rok.
Videli ste už nový film Looking for Eric?
Áno a musím sa priznať, že ma milo šokoval. Bol fantastický! Potešil ma najmä Eric, s ktorým som sa rozprával pred niekoľkými týždňami a bolo na ňom vidieť, že sa môže podieľať na tomto filme. Som presvedčený, že tento film dostane mnoho ocenení.
Toto leto sa po odchode kľúčových hráčov často diskutovalo o možných transferoch. Ale ako to bolo s tým z roku 2003, keď bol Manchester dohodnutý na podpise zmluvy s Ronaldinhom?
Hmm… Zdalo sa mi, že ten transfer už máme vo vrecku. Cestoval som do Paríža, aby sme s hráčom prediskutovali všetky podrobnosti kontraktu, ale keď som došiel do sídla klubu, bol som nútený čakať. Vtedy som sa dozvedel, že do jednaní s hráčom vstúpila aj FC Barcelona, do ktorej aj napokon Ronaldinho prestúpil. Bolo to pre nás smutné, ale hneď v lete osudného roku sme kúpili mladého Cristiana Ronalda. Mám pocit, že ak by sa nám podarilo dotiahnuť prestup Ronaldinha na Old Trafford, Cristiano by zostal v Sportingu.
V poslednej sezóne dostali mladíci ako Kiko Macheda, Danny Wellbeck, Jonathan Evans, či Darron Gibson dostatok šancí na to, aby preukázali, aký talent v nich drieme. Ako je to s pozíciou ostatných nadaných mladíkov v tejto sezóne?
Ťažko mi v tejto chvíli hovoriť, keďže ešte neviem, koľko z nich pošleme na hosťovania získavať skúsenosti. Danny Drinkwater spravil nemalé pokroky, podobne ako James Chester. Tom Clevery a Sam Hawson odídu na hosťovanie, aby získali zápasovú prax a potom sa uvidí. Ako obvykle využijeme Curling Cup ako platformu pre mladých hráčov. Už onedlho ich všetkých uvidíte v akcii.