Sir Alex Ferguson pripúšťa, že mohol urobiť chybný krok v uzdravení Alana Smitha, počas jeho návratu do zápasovej praxe.
Smudger laboroval zo zranením, ktoré utrpel v februárovom 5. kole FA Cup na ihrisku FC Liverpool, až do septembra. Svoj prvý zápas po zranení si odbil v zápase Ligy Majstrov v Benfice, keď doňho zasiahol ako striedajúci hráč. Anglický útočník nastúpil aj v dvoch zápasoch Carling Cupu, ale ešte stále nie je pripravený na fyzicky náročnejšiu Premier League. Fergie mu teraz navrhol nový samostatný tréningový režim, ktorý by mu mal dopomôcť k tomu, aby sa dostal do optimálnej formy.
”Myslím si, že sme zle zhodnotili situáciu po jeho návrate z predsezónnej prípravy, ktorú zvládol veľmi dobre. Boli sme prekvapení, ako je na tom dobre, po takomto zranení. Ale od predsezónnej prípravy nenastal žiadny pokrok a neuvedomili sme si to, až kým sme ho nevideli v zápasoch s Crewe a Southendom.”
Smudger nedávno odmietol šancu hosťovať v Cardiff City a tak mu Fergie navrhol intenzívny kondičný program.
”Dúfam, že jeho budúcnosť v klube je istá. V tomto momente sme Alanovi nastavili program, na zlepšenie rýchlosti. Je to celkom intenzívne a pracuje pri tom veľmi tvrdo. Vie, že tu môže urobiť určitý pokrok. Alan pozná prácu, ktorú práve vykonáva a postupuje pri nej veľmi dobre.”