John Sivebaek, bývalý dánsky reprezentant, strelil prvý gól Manchestru United pod vedením Sira Alexa Fergusona.
United hrali pod vedením Fergusona 213 minút bez streleného gólu až do chvíle, kedy sympatický Dán uderil z priameho kopu. Písal sa 22. november 1986 a Sivebaekova strela z prvého polčasu zaistila Red Devils výhru 1-0 nad QPR.
"Manažér bol skutočne potešený", spomína si John. "Je pekné byť zapísaný v historických análoch ako strelec prvého gólu pod novým manažérom – navyše ako strelec gólu víťazného". Meno John Sivabaek nie je medzi fanúšikmi United príliš známe, jeho gól si však Sir Alex určite pamätá dodnes.
Paradoxne to bol jeho jediný zásah za Manchester United, v lete roku 1987 sa sťahoval do francúzskeho St Etienne – za klub z Old Traffordu odohral 31 zápasov. Sivabaeka si priviedol do tímu bývalý manažér Roy Atkinson, ale spomeňme si, že príchod Alexa Fergusona znamenal doslova revolúciu vo fungovaní klubu.
"Presne vedel, čo chce spraviť", dodáva Sivabaek, ktorý v súčasnosti pôsobí ako hráčsky agent záložníka Celticu Glasgow Thomasa Gravesena. "Mal vypracovaný systém, plán, ako pozdvihnúť klub z krízy. Všetci sme cítili, že raz sa mu to podarí. Nemohol však hneď po príchode obmeniť celé mužstvo. Musel budovať pomaly, chcel najprv čo najlepšie spoznať všetkých hráčov, aby prišiel na to, koho si v tíme ponechať a koho sa naopak zbaviť".
Sezónu 1986/1987 ukončili United na 11 mieste so stratou 30 bodov na majstrovský Everton a Ferguson strávil celé leto posilňovaním kádra, pričom v tíme si chcel aj naďalej udržať dánskeho reprezentanta. Fergie však Sivebaekovi oznámil, že nemôže rátať s takým pravidelným nastupovaním v základnej zostave ako doteraz.
Sivabaek vedel, že aby si udržal svoje miesto v reprezentačnom mužstve, musí pravidelne hrávať a nakoniec sa rozhodol pre odchod do Francúzska. Ale už počas niekoľkých mesiacov, počas ktorých nastupoval pod Alexom Fergusonom si všimol jeho kvality, ktoré škótskeho manažéra udržali na lavičke United 20 rokov.
"Je veľmi dobrý v získavaní tých najlepších hráčov", hovorí Sivabaek. "Vždy bol k hráčom úprimný a tí to dokázali oceniť. Poctivosť je vec, ktorú ako hráč vždy rešpektujete. Ale jedna z najlepších vecí na ňom je to, že ak ste podali zlý výkon a naštval sa na vás, na druhý deň ste s ním mohli normálne hovoriť a všetko sa dalo prediskutovať a vyriešiť k vašej spokojnosti. Pre hráča je to neoceniteľné."
Sivabaek svoj odchod pravdepodobne neoľutoval, v roku 1992 bol totiž členom dánskeho národného tímu, ktorý sa nečakane radoval z triumfu na Majstrovstvách Európy. A hoci Ferguson nikdy nepovedal niečo bližšie ku gólu, ktorý začal jeho misiu v United, s Dánom naďalej udržuje dobrý vzťah.
Ferguson ho v roku 1992 navštívil v hoteli, kde bolo ubytované dánske národné mužstvo a samotný Sivabaek aj po svojom odchode z Manchestru niekoľkokrát zavítal na Old Trafford a sledoval tréning svojho bývalého klubu. "Hoci som už nebol hráčom United, vždy bol ku mne veľmi milý", hovorí bývalý obranca. "Myslím, že máme veľmi dobrý vzťah."