John O´Shea nepatrí medzi najznámejšie mená v kádri Sira Alexa Fergusona. Tento Ír však za Manchester United nastúpil už viac ako 200 krát!
JOHN O´SHEA
Celé meno: John Francis O’Shea
Dátum narodenia: 30. 4. 1981
Miesto narodenia: Waterford, Írsko
Výška: 6ft 3
Váha: 11st 12
Pozícia: obranca
Číslo dresu: 22
Debut za United: 13. 10. 1999 s Aston Villou (A)
Transferová čiastka: odchovanec
Reprezentácia: Írsko, 27 štartov – 1 gól
John O´Shea podpísal z United profesionálnu zmluvu v auguste 1998 a za prvý tím nastúpil už o rok neskôr, v ligovom pohári vo Villa Parku proti domácej Aston Ville. Po tom, čo na rozmedzí sezón 1998/1999 a 1999/2000 odohral za rezervu 20 zápasov a strelil 1 gól, odchádza v januári 2000 na hosťovanie do druhodivízneho Bournemouthu, kde debutuje proti Colchesteru United.
Na južnom pobreží nezostali jeho výborné výkony bez odozvy a čoskoro sa objavili nadšené referencie, vyzdvihujúce jeho hru. Mohol hrať na oboch stranách obrany, ani pod tlakom nestrácal istotu a s loptou na kopačke hral sebavedome a spoľahlivo.
Po desiatich štartoch a jednom góle (proti Millwallu) sa v marci 2001 O´Shea vrátil na Old Trafford, rozhodnutý prebojovať sa do prvého tímu. Hoci nastúpil v ďalších dvoch zápasoch Ligového pohára (vonku proti Watfordu a Sundelandu), jeho predsavzatie sa mu nepodarilo naplniť a tak sa v sezóne 2000/2001 pustil do ďalšieho hosťovania.
V tomto období tak pokračoval v stopách Luka Chadwicka, Dannyho Higginbothama a Ronnieho Wallworka a pripojil sa k partnerskému tímu United – belgickému Royal Antwerp. Hoci bol John prvou voľbou na miesto stredného obrancu a pravidelne za Belgičanov hrával, našiel si čas aj na medzinárodný futbal a reprezentoval írsku reprezentáciu do 21 rokov.
Netrvalo to dlho a O´Shea sa objavil aj v seniorskom reprezentačnom drese – v auguste 2001 počas domáceho zápasu Írska s Chorvátskom prišiel na ihrisko ako náhradník v 84. minúte. Bohužial, Johnov debut v národných farbách sa skončil veľkým sklamaním, v nadstavenom čase totiž zavinil penaltu, vďaka ktorej dokázali Chorváti vyrovnať stav stretnutia na 2-2. John sa neskôr vrátil do rezervného mužstva United, ale pripísal si aj niekoľko výborných zápasov za A-tím – napríklad v Lige Majstrov proti Lille a Boaviste Porto.
Sezóna 2002/2003 bola poznačená príchodom hviezdneho Ria Ferdinanda, O´Shea sa však konečne zbavil rôznych kritických rečí ohľadom jeho prínosu pre United. Bola to zlomová sezóna v Írovej kariére a konečne sa napevno usadil v prvom tíme a základnej zostave. Kvôli množstvu zranení defenzívnych hráčov v úvode sezóny sa John ocitol vo svetle reflektorov skôr ako Sir Alex Ferguson plánoval. Všetci na Old Trafforde boli pozitívne prekvapení jeho vynikajúcimi výkonmi, veľkou všestrannosťou a vysokou úrovňou technických schopností.
John bol schopný hrať na ľavej a pravej strane obrany, takisto ako aj v jej strede. Fanúšikovia United boli nesmierne prekvapení jeho skvelými kľučkami a nečakanými zmenami pohybu, ktorými miatol súperových hráčov, pričom užitočný bol hlavne na krídle ako útočne naladený obranca. Obzvlášť pravdivé sa to ukázalo pri vysokom víťazstve v Newcastli (6-2), kde patril k najlepším hráčom. Na konci sezóny mal na konte 52 zápasov a stal sa pevným článkom obrany Red Devils. Dôkazom fantastickej sezóny bola jeho nominácia na najlepšieho hráča United a rovnako bol navrhnutý na cenu pre najlepšieho mladého hráča sezóny PFA Young Player of the Year.
Sezóna 2003/2004 bola pre Johna značne náročnou, hlavne kvôli očakávaniam, ktoré po predchádzajúcich vynikajúcich výkonoch boli ešte vyššie. Zastavenie činnosti Ria Ferdinanda sa však akoby podpísalo aj pod ostatných obrancov, ktorých forma oproti predchádzajúcemu ročníku PL klesla. O´Shea však zostal pravidelným hráčom základnej zostavy a odohral 32 ligových stretnutí a dokonca zaznamenal dva góly proti Wolverhamptonu.
Nasledujúcu sezónu sa však na ľavej strane obrany objavil Johnovi obrovský konkurent – Argentínčan Gabriel Heinze. O´Shea sa musel uspokojiť s častejším pobytom na lavičke náhradníkov, práve po striedaní na Highbury (United vyhrali 4-2) však strelil šikovný gól, keď z 20 yardov preloboval brankára. Ír si tiež vyskúšal, ako sa hrá na novej pozícii – objavil sa totiž ako defenzívny štít v záložnej rade.
O´Shea sa v prvej polovici sezóny 2005/2006 kvôli zraneniam Gabriela Heinzeho a Wesa Browna vrátil k obranným povinnostiam. S blížiacim sa záverom sezóny a príchodmi Nemanju Vidica a Patrice Evru, navyše po návrate Wesa Browna, sa John vrátil do zálohy a vytvoril nečakane úspešnú dvojicu s Ryanom Giggsom. Len Rio Ferdinand odohral v minulej sezóne viac zápasov ako John O´Shea.
ŠTARTY ZA UNITED 1999-2006
Liga 112(19)
FA-Cup 12(1)
Ligový pohár 16(1)
Liga Majstrov 30(8)
Charity Shield 1(1)
SPOLU 171(30)
GÓLY ZA UNITED 1999-2006
Liga 5
FA-Cup 1
Ligový pohár 1
Liga Majstrov 0
Charity Shield 0
SPOLU 7
SILNÉ STRÁNKY
– chladná myseľ – John je skvelý pri hraní pod tlakom, nepanikári a môžete sa na neho vždy spoľahnúť
– technika – O´Shea má neobyčajne kvalitnú techniku a často zvláda podobné kúsky ako samotný Ryan Giggs
– všestrannosť – môže hrať v strede obrany, na ľavej a pravej strane obrany a dokonca ako defenzívny stredopoliar, takýchto hráčov neexistuje veľa
SLABÉ STRÁNKY
– prihrávky – často ma loptu na kopačkách príliš dlho a premešká vhodnú dobu na prihrávku
DOSIAHNUTÉ ÚSPECHY S UNITED
2003 F.A. Premier League
2003 F.A. Charity Shield
2004 F.A. Cup
2006 Ligový pohár